KoNiWeb

Geld over de balk voor ons Nederlandse raspaard: de fiets. Het klinkt een beetje raar, maar we geven per jaar met z'n allen zo'n € 28 miljoen uit aan het vervangen van binnenbanden van onze fietsen ... en al dat geld is over de balk gegooid vanwege een ventiel. Het ventiel is een mooie uitvinding. Het zorgt ervoor dat we de band kunnen oppompen en dat de lucht in de band blijft en het dopje op het ventiel zorgt er voor dat het vuil en vocht er niet inkomt. Simpel en doeltreffend. Van oudsher werden fietsbanden voorzien van binnen-banden met een zgn. Dunlop-ventiel (zie links op de foto).

Zo'n 20 jaar geleden, het juiste jaartal is niet te achterhalen, komt ventielfabrikant Alligator met een nieuw fietsbandventiel op de markt: het Blitz-ventiel (zie rechts op de foto). Het ventiel wordt aan het begin van de jaren 90 in de vorige eeuw gepromoot als de ideale vervanger voor het oude Dunlop-ventiel. Geen geknoei meer met verdroogde en gescheurde rubberen slangetjes. Een kogeltje ... dat is de oplossing. Sinds een jaar of 15 zijn alle binnenbanden die u in de winkel aantreft uitgerust met Blitz-ventielen, maar bijna al die ventielen zijn tegenwoordig van goedkope Aziatische makelij. Hoe werkt het: Het kogeltje word naar beneden geduwd door de luchtdruk van de pomp en opent daarmee een kanaal via het gaatje in de zijkant van het ventiel zodat de lucht kan passeren. De luchtdruk in de band duwt daarna het kogeltje weer terug omhoog en sluit zo het ventiel af. Bij het oude ventiel perst de pomp de lucht langs het rubberen slangetje de band in en als de pomp beweging stopt dan duwt de luchtdruk het slangetje stevig tegen het gaatje dat verborgen ligt onder het rubber. Wat is dan het probleem? Het probleem is 'vuil' en 'corrosie'. Bij het oude Dunlop-ventiel is alleen vuil een probleem en verdroging van het slangetje, maar bij het nieuwe Blitz-ventiel is naast vuil ook corrosie een probleem. Als het Blitz-ventiel nog nieuw is, is er niets aan de hand, maar na een paar jaar slaat met name corrosie zijn slag. Iedere fietsband is een beetje poreus. Dat is nu eenmaal de prijs die je betaalt voor een dunne rubberen binnenband. In de loop van het gebruik zal dan ook iedereen wel een beetje lucht bij zijn banden doen, één of twee keer per jaar. Op die momenten komen er hele kleine vuil- en vochtdeeltjes met de lucht mee door het ventiel. Het is een vaststaand feit dat het Blitz-ventiel daar meer problemen mee heeft dan het oude Dunlop ventiel. Vuil en vocht tasten namelijk het kogeltje aan en zorgen er voor dat het eens zo gladde nieuwe kogeltje een ruwer oppervlak krijgt. Dit is alleen goed te zien onder de microscoop, maar dat neemt niet weg dat na een jaar of vijf de corrosie en vuilafzetting zodanig is opgelopen dat de band over de periode van enkele dagen zachtjes lijkt leeg te lopen. In het verleden zou u eerst het ventiel hebben gecontroleerd en dan zou u hebben kunnen constateren dat het tijd was voor een nieuw rubber slangetje op het ventiel. Nu kunt u niets aan het ventiel zien en als u als het ventiel terugplaatst in de geheel leeggelopen band en die dan weer volledig oppompt, dan lijkt het ventiel dus niet het probleem te zijn. Ook is het niet hoorbaar wanneer de lucht in een zo geringe mate ontsnapt door het ventiel. Maar ja, na een dag of vier is de band toch weer zichtbaar zacht en dan reageren de meeste fietsbezitters allemaal hetzelfde: het zal de binnenband wel zijn ! De binnenband in een emmer met water onderzoeken levert geen luchtbellen op die op een echt lek duiden en wie niet bekend is met het euvel van het Blitz-ventiel zal dan concluderen dat de binnenband wel poreus zal zijn en daar is maar één oplossing voor: een nieuwe binnenband. Tijd om even te rekenen. Een nieuwe binnenband kost gemiddeld ca € 5,00. Van de 18 miljoen fietsen in Nederland zijn er inmiddels zo'n 10 miljoen uitgerust met Blitz-ventielen, dat zijn dus 20 miljoen ventielen in 20 miljoen binnenbanden. - 4 miljoen van de 10 miljoen fietsers repareert zelf een band of laat zijn of haar partner dat doen. Van 4 miljoen is de helft op de hoogte van het ventiel probleem. De andere helft koopt een nieuwe binnenband. - 6 miljoen fietsers brengen hun fiets bij de fietsenmaker en de helft daarvan krijgt te horen dat het ventiel vervangen voldoende was. De ander 3 miljoen fietsers betalen een binnenband en een vervanging. Die vervanging kost gemiddeld € 15 waarbij een binnenbandvervanging achter 1,5 keer zo duur is als voor. Dus: - 2 miljoen fietsen om de 5 jaar nieuwe banden, zelf gemonteerd, is 800.000 banden per jaar of wel € 4 miljoen per jaar. - 3 miljoen fietsen om de 5 jaar nieuwe banden, via de fietsenmaker, is 1,2 miljoen banden of wel € 24 miljoen per jaar. Rubberen slang kost nog geen € 5,00 per meter en daar gaan 50 stukjes uit. Daar doe je dan je hele leven mee. Het oude Dunlop-ventiel zelf is onverslijtbaar. Dus beste fietsers van Nederland: Bewaar je oude Dunlop-ventielen en koop gewoon een nieuw rubberen slangetje of koop een zakje Blitz-ventielen; die komen in zakjes van 25 stuks en ze kosten nog geen 50 cent per stuk. Zodra je te vaak moet bijpompen: oude eruit en nieuwe erin ! Voor Blitz-ventielen, die wel heel lang meegaan, betaal je al gauw € 2,50 per stuk, maar die zijn dan wel weer net zo goed als die oorspronkelijke Blitz-ventielen van de fabrikant Alligator. Geen gebakken lucht, 1 november 2009